第57章 第五十七章
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第57章 第五十七章
◎油炸小螃蟹和清蒸大閘蟹◎
蕭清旭是來接蕭子初的, 他身穿一身白衣，纖塵不染地站在秦家院門外，神色淡淡道：“我來接你回去。”
自從受傷過後, 他的腦子裏面像是起了一層霧氣，遮住了前塵舊事。在柳家村的這幾天，蕭清旭以柳水生的身份體驗了一段時日的農家生活。
柳水生的日子並不好過, 柳家不富裕, 他醒過來的第三日, 就被迫下床做起了農活。他並不擅長農活, 稍有做得不到位的地方，柳家人便會罵他。那段時間只有柳思瑤會給他一些笑容, 其他人都當他是吃白飯的。
他只是失憶了，並不是傻了。從蛛絲馬跡中不難猜測, 自己家的家境應該不差。只是他是誰？他的家在哪裏？
就在那幾日，他像是要被撕裂了一般, 腦海中出現了兩道聲音。其中一道聲音在平靜地規勸自己：你接受現實吧, 你只是一個不知來歷的人，有人能收容你就不錯了。還有一道聲音憤怒地嘶吼著：我生來就是天之驕子，怎可能在小山村中蹉跎歲月？！
時間一天天過去，漸漸的，他開始變得平靜。就在他準備接受柳水生這個身份時，範夫子帶著他的弟弟來到了柳家村將他帶回了範家。
那一刻那道憤怒的聲音再度響起，這一次變成了驕傲和自信：看吧！原來我是萬人之上的太子啊, 不是那任人打罵隨意差使的柳水生。
既然自己貴為太子，為何會受了傷流落鄉間？昨夜蕭清旭一直在思考這個問題, 越是深思, 越是覺得自己身邊危機重重。偏那時蕭子初在旁邊同自己說個不停, 於是他語氣便重了一些。
哪知蕭子初也是個有脾氣的，聽到自己語氣不善，當場就哭著鼻子走了。等今早他醒過來時，範夫子便告訴他，子初去他同窗家中借宿了。
聽到這個消息，蕭清旭眉頭皺起，好歹是皇子，怎可在百姓家留宿？他也在柳家村住了一段時日，普通百姓家中過的是什麽日子，他比誰都清楚。雖然自己不喜歡這個莫名其妙多出來的弟弟，總也不能看著他受苦。更何況此事因自己而起，於是他便紆尊降貴來接蕭子初了。
原以為自己親自來接蕭子初，蕭子初就會樂顛顛地同自己回去。哪知蕭子初根本沒將自己的話放在心上，見到自己連禮都沒行，還在大口吃著一團油乎乎的東西。
看到蕭子初故意砸著嘴，舔著手指上的油脂的動作，蕭清旭眉頭皺起，語氣不耐道：“蕭清賢，你好歹是皇子，怎可如市井小民一般失態？”
蕭子初根本沒把蕭清旭的不滿放在心上，他慢悠悠嗦幹了指間的油漬，反問道：“你是以何種身份說這話的？若是以皇子的身份來教育我，如今我們不在宮墻中，大可不必擺出這服架勢。如果是以二哥的身份，我二哥只會教導我與民同樂不拘小節。”
蕭清旭並沒有回應蕭子初，而是盯著蕭子初身上的粗布衣衫，居高臨下道：“隨我走。”
若是蕭清旭好好說話，蕭子初倒也不會不給他面子。偏偏他這幅倨傲的模樣讓蕭子初心中也升出了幾分火氣，他呲著牙挑釁道：“不牢你費心，我在師弟家中住得很好，想回去時自己會走。你還是早些回去比較好，免得夫子擔心。”
蕭清旭唇角繃直，深深看了一眼蕭子初後，袖子一甩就往範家的驢車上爬去：“隨你。”
看到驢車走遠，簡嘉等人才從門內走了出來。秦易垂眸緩聲道：“你兄長脾氣不太好。”
蕭子初眼神黯淡：“是啊，若不是發生了這事，我也不知他本性竟是如此。”頓了頓後，蕭子初撓了撓頭，不好意思道：“那個，兄長，姐姐，朗兒，其實子初是我的字，我本名蕭清賢，是當今聖上的第九子。”
蕭子初不知，他辛苦想藏住的身份，秦家人早就得知了。他有些抱歉又有些難過道：“我並不想欺騙大家，而是擔心你們得知了我的身份之後會和我生分了。”這事他可太有經驗了，前些年在宮裏，他遇到了一個很有趣的小宮女，一開始他沒說明自己的身份，小宮女還能同他有說有笑，有時候還會帶一些小點心給他。後來他不小心被母妃宮裏的女官叫破了身份，那之後小宮女見到他便再也不敢說笑了。
皇子的身份確實貴重，能讓他們得到很多別人夢寐以求的東西，可過高的身份也在他周身設下了看不見的屏障，讓他和周圍的人和物格格不入。
蕭子初不敢擡頭，怕看到秦家人尊敬又瑟縮的眼神，怕他們像那小宮女似的，以後見到自己之後什麽都不肯說，只低著頭規規矩矩做事。
哪知簡嘉和秦易卻伸手摸了摸他的腦袋：“別想太多，走，回去繼續吃螃蟹。”秦朗直接牽住了蕭子初的手，親昵地晃了晃：“走吧。”
當崔巍從秦家西廂的雜物房走出來時，他的表情格外微妙：“我能問一下嗎？你們家雜物房裏面為什麽會有那麽大一口鍋？燉什麽才能用上那麽大的鍋？”
方才為了躲避蕭清旭，崔巍被簡嘉引著進了雜物房。結果一進雜物房，他就被隔間中那口直徑足有四尺的大鐵鍋給驚到了。原本擔心被蕭清旭發現的緊張全部消散，崔巍在隔間中對著漆黑的鐵鍋摸著下顎想了又想看了又看，實在想不出這鐵鍋用來煮啥。
簡嘉笑道：“浴鍋啊，你沒見過？”
雞鳴鎮這裏稍稍富裕一些的家庭會在家中撘一口竈，架上大浴鍋。等到冬天來臨時，浴鍋中放上水，再在浴鍋下加上幾個草把子，引燃的草把子很快就能將一鍋水燒熱，人就能痛快泡個澡了。
因為浴鍋占地大，而且只在冬天才用，一般人家不會建它。冬日需要洗漱時，便拖上兩捆稻草，去附近家裏建了浴鍋的人家家中借用。秦家住得偏，還是建上一口比較方便。
崔巍驚得嘴巴都長大了，過了好久才豎起了拇指：“厲害。等到冬天的時候我能試一試嗎？”
秦易瞅了崔巍一眼，緩緩點了點頭：“好。”
覆炸一遍的小螃蟹果然更加酥脆，體型大一些的螃蟹中還有蟹黃，眾人圍坐在桌子旁邊啃著螃蟹，聽蕭子初說著皇室辛密。簡嘉做夢都沒想到，有一天她能聽一個皇子和她說皇室八卦。
“我上頭有三位兄長，大皇兄及冠之後就被封為梁王；二皇兄三年前被立為太子入主東宮；五皇兄出生卑微，我聽說他小時候做了一件事讓父皇非常生氣，後來他就被過繼給了皇姑姑，我只在家宴上見過他兩次。”
聽蕭子初這麽一說，簡嘉笑道：“這麽看來你二哥最大的對手是你大哥？”
蕭子初抿了抿唇，眼神中有些遲疑：“大哥……可能是個對手吧。”
崔巍冷笑一聲，燙金折扇扇得飛快：“梁王那腦子和豬沒什麽區別，蕭清旭根本沒把他的那點小動作放在心上。要我說啊，蕭清旭繼位最大的對手不是梁王，而是他們的小叔，如今的淮王爺。”
話音落下，眾人眼神覆雜地看向了崔巍。蕭子初咬牙道：“你妄議朝政，當心被人聽了去參你一本。”
崔巍擡起折扇就往蕭子初腦袋上敲了敲：“胡說，我說的可不是朝政，而是你蕭家的家世。秦家這地方這麽偏，如果事情傳出去，在座的各位誰都跑不了。再說了，這是明眼人都看得出來的事情，又不是我胡亂編排。”
簡嘉連忙伸出手發誓道：“你們放心，今天這事我對誰都不說，我們就是在說八卦。”老實憨厚的二叔也顫巍巍地舉起了手指：“我，我誰都不說。”
蕭子初委委屈屈拿起一只小螃蟹塞到嘴裏，挫敗地說道：“是啊，現在權勢最大的不是太子，而是淮王叔，雖然他不在城裏，可聽說朝中好多人都是王叔的人。”雖然他還沒到爭權奪勢的年紀，但是也清楚朝堂中的水有多混，無論是野心勃勃的太子和淮王叔，還是看似忠厚老實的大皇子，都有自己的黨羽。這群人今天你彈劾我，明天我彈劾你，朝堂的水比秦家小魚塘的水還要混。
簡嘉八卦道：“那你們內部人士能不能透個底？你們覺得誰最後能當皇帝？”其實她是知道答案的，最終上位的就是太子，只是聽皇家的人吐槽特別有趣 ，她實在忍不住自己的八卦之心。
蕭子初皺著眉認真嚼著小螃蟹，過了一陣後有些不確定：“我覺得可能是淮王叔吧。畢竟淮王叔手裏有十萬精兵呢。”
崔巍輕笑一聲：“兵權確實很重要，不過你別忘了，大景的兵力不止十萬。朝中的將領身後各自站的人，誰都不清楚。那十萬精兵只是明面上的兵力，誰知道內地裏誰手裏的兵卒最多？要我說，你那早些年被過繼給長公主的五皇子才是個狠人，聽說長公主過繼他之後就將他丟入了軍中歷練，這些年過去 ，他也該有些底子了。”
蕭子初大驚，連螃蟹都顧不得吃了：“啊？！你的意思是說，五哥也有可能要爭那個位置？可是他已經被過繼出去了啊！”
崔巍掩面笑了兩聲：“我就這麽一說，你別激動。”
蕭子初腦子已經開始打結了，他為難地捂著腦袋：“怎麽辦，我現在覺得好像我的每個兄長都不簡單。”
崔巍伸手揉了揉蕭子初的軟發，目光是深深道：“你才發現嗎？其實你也不簡單。你的祖母是崔家女，崔氏是皇商，出了名的有錢。你的祖父是前任閣老，範夫子也是你祖父的得意門生。小九啊，你虧就虧在出生太晚了……不過，將來的事誰知道呢？”
話音落下，蕭子初臉漲得通紅，連忙擺手：“不不，我從沒想過要做皇帝。父皇給我賜名為‘賢’，就是想要將來做個賢王，能輔佐我的皇兄們。”
崔巍折扇唰地展開，隨意道：“無所謂，誰坐那個位置我都不在意。梁王也好，淮王爺也罷，哪怕是太子即位也沒問題，只要他們不影響我賺錢就行。”
簡嘉眉頭挑起，這倒是和她不謀而合了。事實上大部分百姓不會在意上位的是誰，他們只在意自己能不能吃飽飯，能不能過上好日子。至於皇上，那是雲巔之上的人，這輩子都未必能見到。
這時院外傳來了範成章的聲音：“朗兒，子初，我來了！”範成章同崔巍一樣，手中提著半簍子螃蟹而來。一進廚房門，他就將螃蟹遞給了秦易：“兄長，這是我爺爺讓我帶給你們的螃蟹，是我家藕塘中剛撈上來的，讓大家嘗嘗鮮。”
見到範成章，蕭子初有些詫異：“夫子不是讓你好好伺候二哥嗎？你怎麽來了？”
範成章一屁股在秦朗和蕭子初中間坐下，也沒看盤子裏是什麽，就熟練地伸手捏了一只小螃蟹塞入口中。聽到蕭子初的話，範成章一張俊臉皺成一團：“可別提了，同太子共處一室，我全身都不舒坦，再呆下去我蕁麻疹都得犯了。於是找了個借口趕緊溜，朗兒，今天我和你擠擠，就不回去了。”
崔巍哭笑不得：“太子若是得知你們如此嫌棄他，得氣炸了。”
範成章嚼了一只油炸小螃蟹，只覺得滿口生香，他連忙拿起下一只隨意道：“他這會兒沒空生氣，方才我出來時，正聽見他和爺爺閑談，問爺爺知不知道到底是誰下的黑手，害得他失去記憶流落鄉野呢。”
眾人：……
好問題！不愧是太子殿下，這個問題太值得研究了。
簡嘉雙眼都亮了，她向著三個孩童的方向擠了擠，好奇道：“所以呢？到底是誰害得我們太子失憶啊？”
範成章眨了眨眼：“這事可不能瞎說啊！要掉腦袋的！”
是啊，這事不能瞎說，謀害太子可是重罪，搞不好要滿門抄斬的。
崔巍哈哈笑了一聲：“能有膽子對他下手的，掰著手指頭也就那幾個人，不是梁王就是淮王爺咯。正好這地方靠近長公主的治下，搞不好還能來個禍水東引，現成的背鍋人都已經選好了。”當今聖上本就和長公主的關系微妙，要是太子在長公主勢力範圍內受傷，長公主和五皇子估計會被牽連。
蕭子初眼神覆雜：“哎……朝堂又要鬧起來了，只希望這事能順利平息吧？”
簡嘉跟著點了點頭：“是啊，希望這事不要掀起什麽風浪。我們小老百姓只想過安穩日子，希望上面神仙打架的時候不要將無辜的人卷進去。”
話音落下，簡嘉起身捏了一只小螃蟹丟入口中，而後離開了八卦席位。崔巍瞪著她：“嗯？你怎麽走了？不繼續聊了？”
簡嘉指了指熱氣騰騰的大鍋臺，笑道：“清蒸大閘蟹好了，拿出來讓大家一邊吃一邊聊。”在她看來，螃蟹和瓜子一樣，是一種非常適合聊天時候吃的東西。
蒸了一刻鐘的螃蟹通體橙紅，肚皮上還躺著一片明黃色的姜片。熱騰騰的螃蟹散發著獨有的香味，引得眾人食指大動。吃螃蟹很簡單，只要除了蟹身上捆紮的稻草，掰下蟹腿咬斷關節，吸出蟹腿中長條型的蟹肉，再掀開蟹蓋去除蟹胃蟹腮，就能嘗到飽滿的蟹黃和鮮甜的蟹肉了。
螃蟹在雞鳴鎮不是什麽稀罕的東西，在座的各位都是品蟹的高手，一時間餐桌旁只聽得到蟹殼被咬碎的聲音。其中吃蟹吃得最風雅的當屬蕭子初和崔巍了，這兩人不知從哪來搞出來兩套蟹八件，又是剪腳又是剔肉忙得不亦樂乎。剔出來的蟹肉被兩人放在蟹鬥中，吃之前還要撒上幾滴浸了生姜的醋。
最神奇的是，這兩人吃完的螃蟹殼還能拼湊出螃蟹的模樣。再看其他人啃的螃蟹，已經零零散散成了一堆看不出形狀的殼了。
崔巍煞有介事地搖頭晃腦：“今年的蟹捕撈的時間還太早，蟹黃稍稍泛苦，再等一個月，應當就能轉甜了。子初，你說對不對？”
蕭子初忙活了半天，一口蟹肉還沒吃到嘴裏呢，現在他正忙著往蟹鬥中滴醋。崔巍眼珠子一轉，伸手就將蕭子初剝好的蟹鬥給拿走了，手一掀，蟹鬥中的蟹肉大半落入了崔巍口中。
面對蕭子初驚呆的臉，崔巍笑得開懷：“要我說啊，最好吃的螃蟹還是別人剝的蟹，嗯！又鮮又香！”
蕭子初氣得差點背過氣去，若是普通孩童，早就氣得跳起來和崔巍對著幹了。可涵養極好的蕭子初只是握緊了拳頭，念念有詞：“吃了我的蟹，你會肚子痛。痛死你，痛死你。”
崔巍半點沒把蕭子初的威脅放在心上，他笑吟吟道：“楞著做什麽呀，快剝蟹呀！”
還是秦朗和範成章這兩個小夥伴護著蕭子初，他們實在看不得蕭子初受委屈，於是兩人將掀開的上半截蟹蓋放到了蕭子初面前，秦朗還用筷子戳下蟹蓋中大塊的蟹黃遞到了蕭子初嘴邊：“這一塊蟹黃最香了，給你吃，不和他生氣。”
簡嘉瞅了瞅崔巍和蕭子初面前完整的蟹殼，再瞅瞅自己面前堆起的小山似的殼子，有些不好意思道：“我吃得好像有點難看……”
秦易將手中的蟹蓋遞了過去：“吃進肚子裏都一樣。而且……”他側頭靠近簡嘉的耳邊，低聲道：“而且他們吃一只螃蟹，我們能吃好幾只。”
簡嘉噗嗤一下笑了：“對！我們的吃法更加有效！”
吃完螃蟹最好再來一些雄黃酒驅寒，可是秦家沒有雄黃酒，只有簡嘉在梅雨季之前泡下的青梅酒。當時制作青梅酒時用的白酒很烈，直接喝很容易醉倒。簡嘉取來了家中的小碳爐，往碳爐中加了幾塊燃燒的碳後，就在上面放了兌了水的青梅酒。
隨著小泥爐中咕嘟作響，梅子清幽的香味混著酒味彌漫開來。兌水燉煮過的青梅酒度數低，喝起來甜甜的暖暖的。
三個孩子還沒到飲酒的時候，吃完螃蟹後，他們就去果園中摘柿子去了。二叔怕孩子們摔了，也跟著一同前去了。孩子們的笑聲夾雜著雞鳴狗叫聲從院外傳來，簡嘉美滋滋地品了一小口青梅酒，來了興致吟詩一首：“綠蟻培新酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”
崔巍帶頭鼓掌：“你別說，還真有這味了。今年下雪的時候我就來你們家，同你們賞雪飲酒。啊，到時候青梅煮酒，炭火烤手，一定痛快極了！”
秦易放下手中的酒杯，微微頷首：“好。”
簡嘉輕笑一聲：“你別聽崔兄現在說得好，只怕到了那時候忙得腳不沾地，哪裏會有空來我們家喝酒？”
崔巍這樣的皇商，哪怕被大家族放逐，到了年關時節也有數不完的應酬喝不完的酒。光是人情應酬就能讓他醉上許久，真到了下雪的時候，他也不知道在哪個酒樓中談笑，哪裏還有空來他們家喝酒賞雪？
聞言崔巍臉上的笑容淡了幾分，眼神有些惆悵：“是啊，人生總有不盡如人意之事。不過……事在人為嘛！”說著崔巍擡起酒杯同簡嘉和秦易輕碰了一下：“為了將來想不做什麽就不做什麽的日子，我先幹了！”
崔巍這次來秦家，除了感謝簡嘉之外，還想尋求秦易的相助。喝了幾杯青梅酒後，崔巍的面頰上泛起了紅暈，舌頭也有些大了起來。他右手拽著秦易的手，左手在秦易的手背上輕拍著，推心置腹道：“秦弟，鏢局剛成立事情一定很多。為兄也想給你省些麻煩，想將成熟的隊伍交到你手裏。可是做不到啊，人手不夠，只能讓你多費心了。”
秦易認真道：“我懂，既然答應了崔兄，我一定盡力。”幫崔巍跑一年的鏢，抵得過自己打五年的獵。如果光是沖著錢，他未必願意淌這趟渾水，之所以願意幫崔巍做事，主要是因為他覺得崔巍這人是個君子，值得結交。
崔巍動了太多人的利益，他們不想看到崔巍爬起來。但是他偏要站起來，光明正大打這些人的臉。雞鳴鎮是崔巍被放逐的地方，也是他重新開始的地方。如今他已經掌握了雞鳴鎮大半的產業，想要擴大商業版圖，必須要將運輸這事牢牢握在手中。只有掌握在自己手中的鏢局，才能將自己的商品運送到更多更遠的地方。
聽到這話，崔巍咧嘴笑了笑，眼眶中泛起了濕意：“說來慚愧，先前我也是城中鮮衣怒馬的少年郎，城裏誰不知崔家嫡子是個人物？那時我身邊圍繞了太多人，花團錦簇迷人眼哪，那時多風光啊。直到一朝落魄才明白，原來錦上添花容易，雪中送炭難哪。”
“你們兩位是我來到雞鳴鎮之後最大的收獲，來，幹了這杯，一切盡在不言中。”
秦易和簡嘉擡起酒杯，笑著碰杯道：“幹。”
作者有話說：
崔巍：跟著哥幹，哥帶著你們發大財！
簡嘉：這是世上最動聽的話。TAT
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◎油炸小螃蟹和清蒸大閘蟹◎
蕭清旭是來接蕭子初的, 他身穿一身白衣，纖塵不染地站在秦家院門外，神色淡淡道：“我來接你回去。”
自從受傷過後, 他的腦子裏面像是起了一層霧氣，遮住了前塵舊事。在柳家村的這幾天，蕭清旭以柳水生的身份體驗了一段時日的農家生活。
柳水生的日子並不好過, 柳家不富裕, 他醒過來的第三日, 就被迫下床做起了農活。他並不擅長農活, 稍有做得不到位的地方，柳家人便會罵他。那段時間只有柳思瑤會給他一些笑容, 其他人都當他是吃白飯的。
他只是失憶了，並不是傻了。從蛛絲馬跡中不難猜測, 自己家的家境應該不差。只是他是誰？他的家在哪裏？
就在那幾日，他像是要被撕裂了一般, 腦海中出現了兩道聲音。其中一道聲音在平靜地規勸自己：你接受現實吧, 你只是一個不知來歷的人，有人能收容你就不錯了。還有一道聲音憤怒地嘶吼著：我生來就是天之驕子，怎可能在小山村中蹉跎歲月？！
時間一天天過去，漸漸的，他開始變得平靜。就在他準備接受柳水生這個身份時，範夫子帶著他的弟弟來到了柳家村將他帶回了範家。
那一刻那道憤怒的聲音再度響起，這一次變成了驕傲和自信：看吧！原來我是萬人之上的太子啊, 不是那任人打罵隨意差使的柳水生。
既然自己貴為太子，為何會受了傷流落鄉間？昨夜蕭清旭一直在思考這個問題, 越是深思, 越是覺得自己身邊危機重重。偏那時蕭子初在旁邊同自己說個不停, 於是他語氣便重了一些。
哪知蕭子初也是個有脾氣的，聽到自己語氣不善，當場就哭著鼻子走了。等今早他醒過來時，範夫子便告訴他，子初去他同窗家中借宿了。
聽到這個消息，蕭清旭眉頭皺起，好歹是皇子，怎可在百姓家留宿？他也在柳家村住了一段時日，普通百姓家中過的是什麽日子，他比誰都清楚。雖然自己不喜歡這個莫名其妙多出來的弟弟，總也不能看著他受苦。更何況此事因自己而起，於是他便紆尊降貴來接蕭子初了。
原以為自己親自來接蕭子初，蕭子初就會樂顛顛地同自己回去。哪知蕭子初根本沒將自己的話放在心上，見到自己連禮都沒行，還在大口吃著一團油乎乎的東西。
看到蕭子初故意砸著嘴，舔著手指上的油脂的動作，蕭清旭眉頭皺起，語氣不耐道：“蕭清賢，你好歹是皇子，怎可如市井小民一般失態？”
蕭子初根本沒把蕭清旭的不滿放在心上，他慢悠悠嗦幹了指間的油漬，反問道：“你是以何種身份說這話的？若是以皇子的身份來教育我，如今我們不在宮墻中，大可不必擺出這服架勢。如果是以二哥的身份，我二哥只會教導我與民同樂不拘小節。”
蕭清旭並沒有回應蕭子初，而是盯著蕭子初身上的粗布衣衫，居高臨下道：“隨我走。”
若是蕭清旭好好說話，蕭子初倒也不會不給他面子。偏偏他這幅倨傲的模樣讓蕭子初心中也升出了幾分火氣，他呲著牙挑釁道：“不牢你費心，我在師弟家中住得很好，想回去時自己會走。你還是早些回去比較好，免得夫子擔心。”
蕭清旭唇角繃直，深深看了一眼蕭子初後，袖子一甩就往範家的驢車上爬去：“隨你。”
看到驢車走遠，簡嘉等人才從門內走了出來。秦易垂眸緩聲道：“你兄長脾氣不太好。”
蕭子初眼神黯淡：“是啊，若不是發生了這事，我也不知他本性竟是如此。”頓了頓後，蕭子初撓了撓頭，不好意思道：“那個，兄長，姐姐，朗兒，其實子初是我的字，我本名蕭清賢，是當今聖上的第九子。”
蕭子初不知，他辛苦想藏住的身份，秦家人早就得知了。他有些抱歉又有些難過道：“我並不想欺騙大家，而是擔心你們得知了我的身份之後會和我生分了。”這事他可太有經驗了，前些年在宮裏，他遇到了一個很有趣的小宮女，一開始他沒說明自己的身份，小宮女還能同他有說有笑，有時候還會帶一些小點心給他。後來他不小心被母妃宮裏的女官叫破了身份，那之後小宮女見到他便再也不敢說笑了。
皇子的身份確實貴重，能讓他們得到很多別人夢寐以求的東西，可過高的身份也在他周身設下了看不見的屏障，讓他和周圍的人和物格格不入。
蕭子初不敢擡頭，怕看到秦家人尊敬又瑟縮的眼神，怕他們像那小宮女似的，以後見到自己之後什麽都不肯說，只低著頭規規矩矩做事。
哪知簡嘉和秦易卻伸手摸了摸他的腦袋：“別想太多，走，回去繼續吃螃蟹。”秦朗直接牽住了蕭子初的手，親昵地晃了晃：“走吧。”
當崔巍從秦家西廂的雜物房走出來時，他的表情格外微妙：“我能問一下嗎？你們家雜物房裏面為什麽會有那麽大一口鍋？燉什麽才能用上那麽大的鍋？”
方才為了躲避蕭清旭，崔巍被簡嘉引著進了雜物房。結果一進雜物房，他就被隔間中那口直徑足有四尺的大鐵鍋給驚到了。原本擔心被蕭清旭發現的緊張全部消散，崔巍在隔間中對著漆黑的鐵鍋摸著下顎想了又想看了又看，實在想不出這鐵鍋用來煮啥。
簡嘉笑道：“浴鍋啊，你沒見過？”
雞鳴鎮這裏稍稍富裕一些的家庭會在家中撘一口竈，架上大浴鍋。等到冬天來臨時，浴鍋中放上水，再在浴鍋下加上幾個草把子，引燃的草把子很快就能將一鍋水燒熱，人就能痛快泡個澡了。
因為浴鍋占地大，而且只在冬天才用，一般人家不會建它。冬日需要洗漱時，便拖上兩捆稻草，去附近家裏建了浴鍋的人家家中借用。秦家住得偏，還是建上一口比較方便。
崔巍驚得嘴巴都長大了，過了好久才豎起了拇指：“厲害。等到冬天的時候我能試一試嗎？”
秦易瞅了崔巍一眼，緩緩點了點頭：“好。”
覆炸一遍的小螃蟹果然更加酥脆，體型大一些的螃蟹中還有蟹黃，眾人圍坐在桌子旁邊啃著螃蟹，聽蕭子初說著皇室辛密。簡嘉做夢都沒想到，有一天她能聽一個皇子和她說皇室八卦。
“我上頭有三位兄長，大皇兄及冠之後就被封為梁王；二皇兄三年前被立為太子入主東宮；五皇兄出生卑微，我聽說他小時候做了一件事讓父皇非常生氣，後來他就被過繼給了皇姑姑，我只在家宴上見過他兩次。”
聽蕭子初這麽一說，簡嘉笑道：“這麽看來你二哥最大的對手是你大哥？”
蕭子初抿了抿唇，眼神中有些遲疑：“大哥……可能是個對手吧。”
崔巍冷笑一聲，燙金折扇扇得飛快：“梁王那腦子和豬沒什麽區別，蕭清旭根本沒把他的那點小動作放在心上。要我說啊，蕭清旭繼位最大的對手不是梁王，而是他們的小叔，如今的淮王爺。”
話音落下，眾人眼神覆雜地看向了崔巍。蕭子初咬牙道：“你妄議朝政，當心被人聽了去參你一本。”
崔巍擡起折扇就往蕭子初腦袋上敲了敲：“胡說，我說的可不是朝政，而是你蕭家的家世。秦家這地方這麽偏，如果事情傳出去，在座的各位誰都跑不了。再說了，這是明眼人都看得出來的事情，又不是我胡亂編排。”
簡嘉連忙伸出手發誓道：“你們放心，今天這事我對誰都不說，我們就是在說八卦。”老實憨厚的二叔也顫巍巍地舉起了手指：“我，我誰都不說。”
蕭子初委委屈屈拿起一只小螃蟹塞到嘴裏，挫敗地說道：“是啊，現在權勢最大的不是太子，而是淮王叔，雖然他不在城裏，可聽說朝中好多人都是王叔的人。”雖然他還沒到爭權奪勢的年紀，但是也清楚朝堂中的水有多混，無論是野心勃勃的太子和淮王叔，還是看似忠厚老實的大皇子，都有自己的黨羽。這群人今天你彈劾我，明天我彈劾你，朝堂的水比秦家小魚塘的水還要混。
簡嘉八卦道：“那你們內部人士能不能透個底？你們覺得誰最後能當皇帝？”其實她是知道答案的，最終上位的就是太子，只是聽皇家的人吐槽特別有趣 ，她實在忍不住自己的八卦之心。
蕭子初皺著眉認真嚼著小螃蟹，過了一陣後有些不確定：“我覺得可能是淮王叔吧。畢竟淮王叔手裏有十萬精兵呢。”
崔巍輕笑一聲：“兵權確實很重要，不過你別忘了，大景的兵力不止十萬。朝中的將領身後各自站的人，誰都不清楚。那十萬精兵只是明面上的兵力，誰知道內地裏誰手裏的兵卒最多？要我說，你那早些年被過繼給長公主的五皇子才是個狠人，聽說長公主過繼他之後就將他丟入了軍中歷練，這些年過去 ，他也該有些底子了。”
蕭子初大驚，連螃蟹都顧不得吃了：“啊？！你的意思是說，五哥也有可能要爭那個位置？可是他已經被過繼出去了啊！”
崔巍掩面笑了兩聲：“我就這麽一說，你別激動。”
蕭子初腦子已經開始打結了，他為難地捂著腦袋：“怎麽辦，我現在覺得好像我的每個兄長都不簡單。”
崔巍伸手揉了揉蕭子初的軟發，目光是深深道：“你才發現嗎？其實你也不簡單。你的祖母是崔家女，崔氏是皇商，出了名的有錢。你的祖父是前任閣老，範夫子也是你祖父的得意門生。小九啊，你虧就虧在出生太晚了……不過，將來的事誰知道呢？”
話音落下，蕭子初臉漲得通紅，連忙擺手：“不不，我從沒想過要做皇帝。父皇給我賜名為‘賢’，就是想要將來做個賢王，能輔佐我的皇兄們。”
崔巍折扇唰地展開，隨意道：“無所謂，誰坐那個位置我都不在意。梁王也好，淮王爺也罷，哪怕是太子即位也沒問題，只要他們不影響我賺錢就行。”
簡嘉眉頭挑起，這倒是和她不謀而合了。事實上大部分百姓不會在意上位的是誰，他們只在意自己能不能吃飽飯，能不能過上好日子。至於皇上，那是雲巔之上的人，這輩子都未必能見到。
這時院外傳來了範成章的聲音：“朗兒，子初，我來了！”範成章同崔巍一樣，手中提著半簍子螃蟹而來。一進廚房門，他就將螃蟹遞給了秦易：“兄長，這是我爺爺讓我帶給你們的螃蟹，是我家藕塘中剛撈上來的，讓大家嘗嘗鮮。”
見到範成章，蕭子初有些詫異：“夫子不是讓你好好伺候二哥嗎？你怎麽來了？”
範成章一屁股在秦朗和蕭子初中間坐下，也沒看盤子裏是什麽，就熟練地伸手捏了一只小螃蟹塞入口中。聽到蕭子初的話，範成章一張俊臉皺成一團：“可別提了，同太子共處一室，我全身都不舒坦，再呆下去我蕁麻疹都得犯了。於是找了個借口趕緊溜，朗兒，今天我和你擠擠，就不回去了。”
崔巍哭笑不得：“太子若是得知你們如此嫌棄他，得氣炸了。”
範成章嚼了一只油炸小螃蟹，只覺得滿口生香，他連忙拿起下一只隨意道：“他這會兒沒空生氣，方才我出來時，正聽見他和爺爺閑談，問爺爺知不知道到底是誰下的黑手，害得他失去記憶流落鄉野呢。”
眾人：……
好問題！不愧是太子殿下，這個問題太值得研究了。
簡嘉雙眼都亮了，她向著三個孩童的方向擠了擠，好奇道：“所以呢？到底是誰害得我們太子失憶啊？”
範成章眨了眨眼：“這事可不能瞎說啊！要掉腦袋的！”
是啊，這事不能瞎說，謀害太子可是重罪，搞不好要滿門抄斬的。
崔巍哈哈笑了一聲：“能有膽子對他下手的，掰著手指頭也就那幾個人，不是梁王就是淮王爺咯。正好這地方靠近長公主的治下，搞不好還能來個禍水東引，現成的背鍋人都已經選好了。”當今聖上本就和長公主的關系微妙，要是太子在長公主勢力範圍內受傷，長公主和五皇子估計會被牽連。
蕭子初眼神覆雜：“哎……朝堂又要鬧起來了，只希望這事能順利平息吧？”
簡嘉跟著點了點頭：“是啊，希望這事不要掀起什麽風浪。我們小老百姓只想過安穩日子，希望上面神仙打架的時候不要將無辜的人卷進去。”
話音落下，簡嘉起身捏了一只小螃蟹丟入口中，而後離開了八卦席位。崔巍瞪著她：“嗯？你怎麽走了？不繼續聊了？”
簡嘉指了指熱氣騰騰的大鍋臺，笑道：“清蒸大閘蟹好了，拿出來讓大家一邊吃一邊聊。”在她看來，螃蟹和瓜子一樣，是一種非常適合聊天時候吃的東西。
蒸了一刻鐘的螃蟹通體橙紅，肚皮上還躺著一片明黃色的姜片。熱騰騰的螃蟹散發著獨有的香味，引得眾人食指大動。吃螃蟹很簡單，只要除了蟹身上捆紮的稻草，掰下蟹腿咬斷關節，吸出蟹腿中長條型的蟹肉，再掀開蟹蓋去除蟹胃蟹腮，就能嘗到飽滿的蟹黃和鮮甜的蟹肉了。
螃蟹在雞鳴鎮不是什麽稀罕的東西，在座的各位都是品蟹的高手，一時間餐桌旁只聽得到蟹殼被咬碎的聲音。其中吃蟹吃得最風雅的當屬蕭子初和崔巍了，這兩人不知從哪來搞出來兩套蟹八件，又是剪腳又是剔肉忙得不亦樂乎。剔出來的蟹肉被兩人放在蟹鬥中，吃之前還要撒上幾滴浸了生姜的醋。
最神奇的是，這兩人吃完的螃蟹殼還能拼湊出螃蟹的模樣。再看其他人啃的螃蟹，已經零零散散成了一堆看不出形狀的殼了。
崔巍煞有介事地搖頭晃腦：“今年的蟹捕撈的時間還太早，蟹黃稍稍泛苦，再等一個月，應當就能轉甜了。子初，你說對不對？”
蕭子初忙活了半天，一口蟹肉還沒吃到嘴裏呢，現在他正忙著往蟹鬥中滴醋。崔巍眼珠子一轉，伸手就將蕭子初剝好的蟹鬥給拿走了，手一掀，蟹鬥中的蟹肉大半落入了崔巍口中。
面對蕭子初驚呆的臉，崔巍笑得開懷：“要我說啊，最好吃的螃蟹還是別人剝的蟹，嗯！又鮮又香！”
蕭子初氣得差點背過氣去，若是普通孩童，早就氣得跳起來和崔巍對著幹了。可涵養極好的蕭子初只是握緊了拳頭，念念有詞：“吃了我的蟹，你會肚子痛。痛死你，痛死你。”
崔巍半點沒把蕭子初的威脅放在心上，他笑吟吟道：“楞著做什麽呀，快剝蟹呀！”
還是秦朗和範成章這兩個小夥伴護著蕭子初，他們實在看不得蕭子初受委屈，於是兩人將掀開的上半截蟹蓋放到了蕭子初面前，秦朗還用筷子戳下蟹蓋中大塊的蟹黃遞到了蕭子初嘴邊：“這一塊蟹黃最香了，給你吃，不和他生氣。”
簡嘉瞅了瞅崔巍和蕭子初面前完整的蟹殼，再瞅瞅自己面前堆起的小山似的殼子，有些不好意思道：“我吃得好像有點難看……”
秦易將手中的蟹蓋遞了過去：“吃進肚子裏都一樣。而且……”他側頭靠近簡嘉的耳邊，低聲道：“而且他們吃一只螃蟹，我們能吃好幾只。”
簡嘉噗嗤一下笑了：“對！我們的吃法更加有效！”
吃完螃蟹最好再來一些雄黃酒驅寒，可是秦家沒有雄黃酒，只有簡嘉在梅雨季之前泡下的青梅酒。當時制作青梅酒時用的白酒很烈，直接喝很容易醉倒。簡嘉取來了家中的小碳爐，往碳爐中加了幾塊燃燒的碳後，就在上面放了兌了水的青梅酒。
隨著小泥爐中咕嘟作響，梅子清幽的香味混著酒味彌漫開來。兌水燉煮過的青梅酒度數低，喝起來甜甜的暖暖的。
三個孩子還沒到飲酒的時候，吃完螃蟹後，他們就去果園中摘柿子去了。二叔怕孩子們摔了，也跟著一同前去了。孩子們的笑聲夾雜著雞鳴狗叫聲從院外傳來，簡嘉美滋滋地品了一小口青梅酒，來了興致吟詩一首：“綠蟻培新酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”
崔巍帶頭鼓掌：“你別說，還真有這味了。今年下雪的時候我就來你們家，同你們賞雪飲酒。啊，到時候青梅煮酒，炭火烤手，一定痛快極了！”
秦易放下手中的酒杯，微微頷首：“好。”
簡嘉輕笑一聲：“你別聽崔兄現在說得好，只怕到了那時候忙得腳不沾地，哪裏會有空來我們家喝酒？”
崔巍這樣的皇商，哪怕被大家族放逐，到了年關時節也有數不完的應酬喝不完的酒。光是人情應酬就能讓他醉上許久，真到了下雪的時候，他也不知道在哪個酒樓中談笑，哪裏還有空來他們家喝酒賞雪？
聞言崔巍臉上的笑容淡了幾分，眼神有些惆悵：“是啊，人生總有不盡如人意之事。不過……事在人為嘛！”說著崔巍擡起酒杯同簡嘉和秦易輕碰了一下：“為了將來想不做什麽就不做什麽的日子，我先幹了！”
崔巍這次來秦家，除了感謝簡嘉之外，還想尋求秦易的相助。喝了幾杯青梅酒後，崔巍的面頰上泛起了紅暈，舌頭也有些大了起來。他右手拽著秦易的手，左手在秦易的手背上輕拍著，推心置腹道：“秦弟，鏢局剛成立事情一定很多。為兄也想給你省些麻煩，想將成熟的隊伍交到你手裏。可是做不到啊，人手不夠，只能讓你多費心了。”
秦易認真道：“我懂，既然答應了崔兄，我一定盡力。”幫崔巍跑一年的鏢，抵得過自己打五年的獵。如果光是沖著錢，他未必願意淌這趟渾水，之所以願意幫崔巍做事，主要是因為他覺得崔巍這人是個君子，值得結交。
崔巍動了太多人的利益，他們不想看到崔巍爬起來。但是他偏要站起來，光明正大打這些人的臉。雞鳴鎮是崔巍被放逐的地方，也是他重新開始的地方。如今他已經掌握了雞鳴鎮大半的產業，想要擴大商業版圖，必須要將運輸這事牢牢握在手中。只有掌握在自己手中的鏢局，才能將自己的商品運送到更多更遠的地方。
聽到這話，崔巍咧嘴笑了笑，眼眶中泛起了濕意：“說來慚愧，先前我也是城中鮮衣怒馬的少年郎，城裏誰不知崔家嫡子是個人物？那時我身邊圍繞了太多人，花團錦簇迷人眼哪，那時多風光啊。直到一朝落魄才明白，原來錦上添花容易，雪中送炭難哪。”
“你們兩位是我來到雞鳴鎮之後最大的收獲，來，幹了這杯，一切盡在不言中。”
秦易和簡嘉擡起酒杯，笑著碰杯道：“幹。”
作者有話說：
崔巍：跟著哥幹，哥帶著你們發大財！
簡嘉：這是世上最動聽的話。TAT
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